前田が泣いた日

前田智徳が泣いた日は数知れないほど多いことだろう。

彼の願い事はいつも叶わない。

最後の一打席にかけるつもりが最後まで二打席を要し、

邪飛の予定がピッチャーゴロ。

甲子園には名門熊工の４番センターとして出場。

その栄光の裏でタイムリーヒットを打っても納得いかずベンチ裏で泣きじゃくり。

ドラフトでは恋い焦がれたダイエーホークスからの指名が無く一時間近くも泣いた。

巨人川合のセンターへの当たりを突っ込んで後逸し、ランニングホームランにし、

エース北別府の勝ちを消してしまった後、自身のホームランで逆転勝ちをしても

泣きじゃくってヒーローインタビューを拒否した。

アキレス腱のケガから復帰して放ったホームランを前監督の達川さんに褒められて

涙で謝罪。

２０００本安打の時も、阪神戦で敵軍の恩師水谷コーチに挨拶する時も。

前田智徳は本当は泣き虫で繊細な男だったのだ。

しかし、２０００本安打を打った相手投手、久本投手の投げる後ろを

自信が２０００本目の安打を放ったライトを守り、しかもその時ライトを

守っていた森野選手がライトにヒットを放った。

不思議で因縁めいた最後の試合は前田らしいエピローグだったようだ。

多分、プロ野球選手、前田智徳が泣いた日は１０月３日が最後になると思う。

まあ、カープが日本シリーズに出て優勝でもすれば話は別だが…。

テンカウントは聞こえない

韓国から来た大砲、申成鉉。

カープにはテストを経てドラフト４位入団。

茶目っ気があって熱血漢で真面目。

チャンスに強いイメージもあります。

入寮の日に大野練習場に並んだファンひとりひとりに

笑顔でサインをしてくれました。







今年は出場試合数は減りましたがオリックス戦ではフェンス直撃のサヨナラ打を

放って内田監督を唸らせたのも記憶に新しい彼が戦力外とは無念ですね。









兎に角バットを振る、その練習量は半端ではないはずです。

その証拠に年々腰回り、腕周りが太くなって来ました。





申くんと言えば２０１１年の由宇での秋キャンプ。

玉木コーチにマンツーマンで厳しいノックを受けていた姿。

もうボロボロなのに気力だけでボールに立ち向かう彼は

根性だけで立っているように見えました。

そんな努力もカープでは実らなかった。









しかし、あの根性があればどこに行っても何をしてもやって行ける。

トライアウトを受けるもよし、母国や台湾、中国にもプロ野球はあるんだから

まだまだ道は閉ざされていない。

テンカウントはまだ聞こえない！

ある日の前田さん

2010〜2012の年末年始、つまり１２〜１月は数回大野詣を

しておりました。

目的は二つ、オフシーズンの若鯉、新入団選手のサイン収集と

もしかしての前田智徳選手のサインゲット。

実は大野でサインを貰ったのは最初に行った２００７年の秋に

一度のみ。

つまり後はすべて空振り。

素通り多数、声を聞けたのは１〜２回くらいかな？

それでも会いたい一番身近な神ですから。

２０１１年の１月の画像を見ていたら笑顔の前田さんの写真がありました。

既出ですがもう一度載せますね。



しかし、笑顔は束の間、大体は寡黙な表情でトレーニングしていました。

明日のスターを探して

前田智徳選手の引退試合にキラリと光った星ふたつ。

若干１９歳で１番スタメンを飾った鈴木誠也と

７番レフトで初スタメン、初打席初ヒットの離れ業をやってのけた

下水流昂選手。



奇しくも、日南キャンプで前田選手が気にしていたルーキーです。

「ゲスイがいいらしいじゃない、ゲスイ」ってスタッフと話していました。

そのゲスイリュウ下水流選手が前田の引退試合で

初ヒットを放ったのは何か運命のようなものを感じます。



野村監督がソフトバンクとの練習試合を見に来ていた目の前でレフトスタンドに

豪快に放り込むホームランを打ったその運も実力の内でしょう。





CSの秘密兵器になってくれることを期待します。

さらば、赤ゴジラ

55番をつけて開幕から恐怖の2番打者を演じた嶋選手。

その年はそれまでの下積み生活を解き放つかのような活躍で

最後は首位打者までとって一躍カープの人気選手に。

前田智徳の2000本安打達成の日は、逆転ホームランを打ったり

兎に角ファンに愛された選手でした。

温厚な人柄でファンサービスも素敵でした。

そんな嶋選手も引退だなんて何だか寂しい気持ちでいっぱいです。